Pe ultima sută de metri, Chelsea pregătește un transfer cât se poate de surprinzător. E gata să ofere o sumă uriașă în schimbul jucătorului suspendat pentru pariuri, chiar dacă nu l-ar putea folosi până anul viitor.
Concret, Ivan Toney, atacantul legitimat la Brentford, ar putea evolua pe Stamford Bridge începând cu ianuarie 2024, când va scăpa de suspendarea dictată pentru încălcarea a nu mai puțin de 232 de reguli ale Federaţiei engleze de fotbal (FA) privind pariurile. Revenirea s-ar putea produce abia pe 17 ianuarie 2024.
Potrivit independ.co.uk, Brentford solicită 90 de milioane de euro în schimbul său, iar Tod Boehly – omul de afaceri care deține pachetul majoritar de acțiuni al lui Chelsea – e dispus să le satisfacă pretențiile. Cele două părți ar urma să bată palma în foarte scurt timp.
Investigațiile efectuate au scos la iveală faptul că Toney a pariat de 13 ori pe înfrângerea echipei sale, dar nu s-a pus problema să nu-și fi apărat corect șansele. Cu atât mai mult cu cât o bună parte din aceste pariuri au fost plasate în perioada în care evolua sub formă de împrumut pentru Wigan. În schimb, i-ar fi oferit unui prieten informații importante privind componența formației londoneze.
FA a constatat, totodată, că „vârful” de 27 de ani a mințit în legătură cu device-urile pe care le posedă, din dorința de a evita ca autoritățile să descopere că paria de pe telefoane pe care le ținea ascunse, precum și faptul că a utilizat în mai multe rânduri conturile altor persoane pentru a-și pierde urma. O comisie specializată l-a catalogat drept „dependent de pariuri”.
Revenit în Premier League, unde le-a mai pregătit pe Southampton și Tottenham, Mauricio Pochettino vrea să-i redea lui Chelsea gloria de altădată, dar are în continuare nevoie de întăriri. Jurnalistul Fabrizio Romano susține că în ultimele zile ale perioadei de mercato se caută un portar, dar și un mijlocaș ofensiv care să se plieze fără probleme pe stilul de joc.
Managerul argentinian este mulțumit de modul în care decurge revenirea lui Raheem Sterling dar și de evoluțiile noului atacant, Nicolas Jackson. Acesta din urmă ar putea deveni, potrivit spuselor sale, unul dintre cei mai importanți jucători ai lumii.
„Nico are potențial de a ajunge unul dintre marii atacanți ai Europei. Muncește enorm și are posibilități de creștere”, a declarat Pochettino, cu puțin timp în urmă.