Unul dintre cei mai controversați arbitri din prima divizie va arbitra o partidă cu miză mare din prima divizie. Cătălin Popa a fost delegat la partida dintre Rapid și FC U. Craiova, de vineri, de la ora 20:00.
Centralul va fi ajutat de Florin Neacșu, în benzi, respectiv de Sorin Costreie și Valentin Avram, în cabina VAR. Pentru Rapid, centralul de 42 de ani poate reprezenta un avantaj.
Asta pentru că centralul a fost implicat într-un scandal imens în luna octombrie, la un meci dintre Rapid și CFR Cluj, duel încheiat cu victoria giuleștenilor, scor 2-1.
În acest meci, Cătălin Popa a acordat două lovituri de la 11 metri, ambele în mod eronat, pentru giuleșteni. Cu aceste lovituri de penalty, Rapid s-a impus la Cluj, provovând un scandal imens.
După acel meci, fostul arbitru Cristian Balaj a făcut acuzații dure, spunând că Popa a primit un ordin de a trata meciul în favoarea Rapidului.
„Fiind greșeli într-o singură direcție, probabil m-aș bucura să nu spună nimic (n.r. Kyros Vassaras) pentru că dacă ar încerca să mă prostească, m-aș enerva mai rău.
Îmi dau cuvântul de onoare, feeling-ul meu îmi spune că i s-a spus că are spatele asigurat, iar aici nu îi bănuiesc pe cei de la Rapid. Nu am nicio dovadă, dar a părut așa că a executat o dorință sau un ordin.
Din exces de zel, el a mers mai mult decât trebuia, a întins coarda mai mult decât trebuia. Noi trebuia să facem mai mult, ca să nu-i dăm arbitrului șansa să greșească împotriva noastră”, a spus Cristi Balaj.
Interul lui Nicolo Napoli, Vlad Achim, se așteaptă la un derby intens în partida cu Rapid, spunând că acest meci va fi cel mai tare al etapei.
„Este un derby și tensiunea este destul de mare. Se simte și din cauza suporterilor, și din cauza a ce se întâmplă în mass-media. Dar suntem pregătiți. Este derby-ul etapei și trebuie să fim la cel mai înalt nivel.
Destul de ostil după ultimele întâmplări, dar suntem pregătiți de orice. Noi oricum suntem o echipă destul de ofensivă, avem jucători valoroși în față și încercăm să înscriem gol sau goluri și să câștigăm meciul jucând un fotbal frumos.
Două echipe ofensive, noi ne dorim să reușim să-i blocăm și să nu-i lăsăm să înscrie”, a spus Vlad Achim pentru sport.ro.