La cei 36 de ani ai săi, Lionel Messi putea bifa o nouă reușită istorică. A fost aproape să înscrie din corner, chiar în poarta echipei care i-a ghidat primii pași în fotbal, Newell’s Old Boys.
Aceasta a înfruntat Inter Miami într-o partidă amicală, ultima pentru americani înaintea debutului în noul sezon al MLS. „Puricele” a fost pe teren 60 de minute și a avut parte de momente emoționante.
Meciul s-a încheiat la egalitate, scor 1-1, golurile fiind marcate de Shanyder Borgelin, în minutul 64, respectiv Franco Diaz, în minutul 83. Messi a fost la rândul său foarte aproape să-și treacă numele pe tabelă.
Nu oricum, ci printr-o execuție demnă de unul dintre cei mai buni fotbaliști ai tuturor timpurilor. Era minutul 45, iar Inter Miami beneficia de o lovitură de la colțul terenului.
Messi tries to score from a corner once more pic.twitter.com/rq4QlG3NXG
— Messi Media (@LeoMessiMedia) February 16, 2024
Starul argentinian a executat direct pe poartă, dar goalkeeperul a reușit să rețină. Ar fi reușit astfel un eurogol, chiar împotriva echipei care l-a crescut.
Nu a fost singura ocazie importantă creată în cele 60 de minute în care a evoluat. În alte două rânduri a șutat din poziții periculoase, dar mingea a trecut pe lângă poartă.
Pentru Lionel Messi, reîntâlnirea cu Newell’s Old Boys a fost extrem de emoționantă. Jucătorii adverși au ținut să se fotografieze alături de el imediat după fluierul final și, evident, dorința le-a fost îndeplinită.
Everyone on @Newells wanted a pic with Messi. pic.twitter.com/8EQDhZuIGO
— Major League Soccer (@MLS) February 16, 2024
Videoclipul publicat chiar pe pagina oficială de Twitter a Major League Soccer a avut, de asemenea, un impact uriaș: aproape 119.000 de persoane l-au urmărit în decurs de câteva ore.
Dacă fosta echipă i-a făcut o primire pe cinste, în Hong Kong a fost un scandal monstru. Cei 40.000 de spectatori veniți să-l vadă la lucru și-au ieșit din minți pentru că idolul lor nu a intrat pe teren în partida amicală disputată de Inter Miami. Organizatorii le-au promis că vor primi înapoi jumătate din banii plătiți pe bilete.
Cazul a intrat ulterior în atenția autorităților. În calitate de membră a Consiliului Legislativ, Regina Ip a propus ca Messi să nu mai aibă acces pe teritoriul statului.
„Inter Miami și Messi au dat o țeapă calculată și intenționată. N-ar mai trebui să îi permitem niciodată lui Messi să se întoarcă în Hong Kong. Minciunile și ipocrizia lui sunt dezgustătoare. Oamenii din Hong Kong îi urăsc pe Messi, cei de la Inter Miami și mâna neagră aflată în spatele lor”, a spus aceasta.