Rapidul este în plin proces de reformare, iar Dan Șucu, acționarul majoritar al clubului, a făcut pași importanți pentru a transforma echipa într-o candidată serioasă la titlu în SuperLiga. Într-o mutare surprinzătoare, Neil Lennon, fostul antrenor al lui Celtic Glasgow, a fost numit antrenor principal al echipei vișinii. Totuși, Lennon trebuie să își demonstreze calificările înainte ca Federația Română de Fotbal (FRF) să-i înregistreze contractul.
Neil Lennon, în vârstă de 52 de ani, a semnat un contract pe două sezoane cu Rapid, având misiunea de a transforma echipa într-un adevărat concurent pentru titlu. Cu un CV impresionant, care include cinci titluri de campion al Scoției și participări în grupele Champions League alături de Celtic Glasgow, Lennon pare să fie alegerea ideală pentru Rapid. Cu toate acestea, cariera sa recentă ridică unele semne de întrebare, având în vedere că nu a mai antrenat de doi ani, ultimul său mandat fiind la Omonia Nicosia, echipă cu care a câștigat Cupa Ciprului.
Înainte de a debuta pe banca tehnică a Rapidului, Lennon trebuie să demonstreze că deține toate calificările necesare pentru a fi antrenor în România. Legea românească prevede că licența Pro, deși este cea mai înaltă calificare în fotbal, nu este suficientă pentru a semna un contract de muncă sau de activitate sportivă. Conform Lucian Burchel, directorul Școlii de Antrenori din FRF, clubul Rapid trebuie să se asigure că Lennon obține dreptul de muncă prin CNFPA (Centrul Național de Formare și Perfecționare a Antrenorilor).
„Poți semna un contract individual de muncă sau un contract de activitate sportivă doar dacă ești antrenor calificat. Te califici în sistemul românesc sau în alte sisteme și apoi îți sunt echivalate studiile la București”, a explicat Burchel pentru Fanatik. Astfel, Rapid trebuie să prezinte la CNFPA documentele care atestă calificările lui Lennon pentru ca acestea să fie recunoscute și echivalate în România.
Cluburile din România sunt obligate să respecte această lege, la fel cum și antrenorii români trebuie să se conformeze legilor din alte țări atunci când lucrează în străinătate. Un exemplu similar a fost cel al unui antrenor spaniol care a trebuit să parcurgă același proces birocratic pentru a primi carnetul de antrenor în România.
Carnetul de antrenor reprezintă minimul necesar pentru a putea primi un contract ca antrenor în fotbal sau în alte sporturi. În fotbal, pentru a putea fi antrenor principal în SuperLiga, este necesară licența Pro, dobândită în școala FRF sau în instituții similare din alte țări. Federația Română de Fotbal organizează cursuri pentru patru licențe: C, B, A și Pro, care trebuie parcurse pe rând pentru a ajunge la nivelul maxim.
Neil Lennon a avut o carieră prolifică ca antrenor la Celtic Glasgow, unde a petrecut 335 de meciuri pe bancă și a câștigat 10 trofee: cinci campionate, patru Cupe ale Scoției și o Cupă a Ligii Scoției. Deși deține licența Pro, echivalarea calificărilor sale în România este un pas necesar pentru a putea începe oficial activitatea la Rapid.
Rapidul nu a realizat niciun transfer până acum, dar a renunțat la cinci jucători: Iulian Cristea, Alexandru Albu, Kevin Soni, Dragoș Grigore și Cătălin Cîrjan. Cu un antrenor nou și ambiții mari, rămâne de văzut cum va evolua echipa vișinie sub conducerea lui Neil Lennon și dacă va reuși să devină un concurent serios pentru titlu în SuperLiga.