Petrolul Ploiești se pregătește să intre într-o nouă eră sub conducerea unui grup de investitori turci.
Aceștia, reprezentanți de Serhan Çetinsaya și Sertaç Güven, au ales ca viitorul antrenor al echipei să fie Mehmet Topal, fost fotbalist de renume, cunoscut pentru perioada petrecută la cluburi precum Galatasaray, Beșiktaș, Fenerbahce și Valencia.
Numirea lui Mehmet Topal ca antrenor principal al Petrolului este iminentă, în condițiile în care actualul tehnician, Laszlo Balint, a fost eliberat din funcție prin activarea clauzei de reziliere a contractului său. Instalarea oficială a lui Topal și a noului staff este așteptată în zilele următoare, odată cu sosirea întregii echipe la Ploiești, programată pentru vineri.
Înainte de a prelua oficial conducerea echipei, Mehmet Topal a oferit o primă reacție, exprimându-și entuziasmul față de noua provocare. „Sunt mândru că am fost ales de echipa din România. Eu și echipa mea vrem să avem succes la Ploiești și obiectivul nostru este participarea în cupele europene”, a declarat Topal pentru agenția de presă Demiroren.
Conform Demiroren, contractul lui Mehmet Topal cu Petrolul va fi pe o durată de doi ani, cu opțiune de prelungire pentru încă un sezon. Staff-ul său va fi compus din șase membri, dintre care patru turci și doi români, o echipă care va fi prezentă în totalitate la Ploiești la sfârșitul săptămânii.
Petrolul Ploiești își va desfășura două cantonamente de pregătire în Turcia, țara natală a noului antrenor și a investitorilor. Această legătură cu Turcia se reflectă și în strategia de transferuri a clubului, cu mai mulți fotbaliști turci așteptați să se alăture echipei, conform GSP.ro.
Mehmet Topal are un CV impresionant ca jucător, petrecând cea mai lungă perioadă a carierei la Fenerbahce, între 2012 și 2019. A debutat în naționala Turciei în februarie 2008 și a acumulat 81 de prezențe. Cu toate acestea, mandatul la Petrolul va fi prima sa experiență ca antrenor principal.