Doliu în sportul românesc. S-a stins din viață Alexandru Penciu, cel mai mare fundaș din istoria rugby-ului nostru. Acesta a făcut parte din echipa care a învins Franța, cu peste șase decenii în urmă.
Supranumit “Alexandru cel Mare”, Penciu a contribuit, grație preciziei sale de metronom, la obținerea unora dintre cele mai importante victorii românești în sportul cu balonul oval. Primii pași ai carierei i-a făcut la Petrolul Ploiești, apoi a evoluat pentru PPT București și CCA București (devenită ulterior Steaua). În tricoul acesteia din urmă a cucerit de cinci ori titlul național.
Pentru echipa națională a bifat 34 de selecții, între anii 1955 și 1967, trecându-și în cont 37 de puncte. În 5 iunie 1960 a pus umărul la succesul în fața Franței (11-5), cu o transformare și două drop-goluri.
S-a retras din activitate pe când avea 40 de ani, ultima echipă fiind Rovigo, unde a obținut, timp de două sezoane consecutive, titlul de cel mai prolific marcator din campionatul italian. În Peninsulă locuia de ani întregi și tot acolo a trecut în neființă, la 90 de ani. Anunțul a fost făcut de Federația Română de Rugby, cu puțin timp în urmă. Președintele Alin Petrache a transmis la rândul său un mesaj, prin intermediul rețelelor de socializare.
„Este o mare pierdere pentru noi, pentru rugby-ul românesc, dar în aceeași măsură și pentru cel internațional. A fost, este și continuă să fie un model pentru toate generațiile, un talent înăscut completat de enorm de multă muncă, dedicație și pasiune, o legendă care a trăit pentru rugby, care a făcut ca numele României să fie pe buzele tuturor.
A fost până în ultima clipă un om foarte lucid, rațional, un om cu care stăteam de vorbă tot timpul, la câteva săptămâni ne auzeam la telefon. Mă bucur că am reușit să-l aducem, când starea de sănătatea i-a permis, în cantonamentele de copii și juniori pentru a lucra cu el, pentru a vedea ce înseamnă un adevărat model.
Este o zi tristă pentru rugby-ul românesc, o zi în care Alexandru cel Mare nu mai este fizic printre noi, însă renumele său și momentele extraordinare pe care le-a scris în rugby-ul nostru și cel mondial, vor dăinui întotdeauna. Este de datoria noastră să vorbim generațiilor actuale și viitoare despre marele Alexandru Penciu”, a declarat Petrache.