Faptul că eliminarea Craiovei din Conference League a avut accente dramatice crește și acutizează senzația: Universitatea ar fi putut să obțină o calificare istorică în grupele unei competiții europene. Argumentele vin atât din partida tur, cât și în contextul celei din deplasare:
Per total, cartonașul roșu primit de Papp la pauză meciului tur, pentru un gest violent petrecut la vestiare, capătă un efect și mai greu asupra deznodământului final. Doar că acest tip de eliminare, foarte rar întâlnit într-un meci, de fotbal compune deja o serie de episoade greu de înțeles care au dat efectiv peste cap începutul de carieră al lui Mirel Rădoi ca antrenor!
În vara acestui an se împlinesc, teoretic, 7 ani de când Mirel Rădoi a intrat în antrenorat. În fapt, Rădoi are, cumulat, doar aproape 4 ani în care a fost pe banca unor echipe. E vorba de 5 luni la FCSB în 2015, 15 luni pe banca României U21, 24 de luni la naționala de seniori și cea olimpică, plus o lună, cea în curs de desfășurare, la Universitatea Craiova.
În aceste 45 de luni pe băncile a 5 formații, dintre care trei reprezentative, au existat 5 episoade foarte importante, câte unul la fiecare dintre echipe!, având un element comun: cartonașele roșii! Au fost 6 eliminări. Playsport îți prezintă azi toate detaliile episoadelor și consecințele lor asupra traiectoriei lui Rădoi ca tehnician!
Pe 5 august 2015, FCSB juca la Belgrad returul cu Partizan din Turul 3 preliminar al Ligii Campionilor. Fusese 1-1 la București, meci echilibrat, goluri marcate în a doua repriză, șanse mari de ambele părți, mai multe șuturi pe poartă totuși pentru roș-albaștrii lui Mirel Rădoi.
Returul din Serbia a început cum nu se putea mai prost, 1-0 Partizan după 8 minute. Însă formația lui Rădoi a arătat excelent în prima repriză, a egalat după 3 minute prin Muniru și a trecut în avantaj apoi, în minutul 33, după alte ocazii mari. Așadar, 2-1 pentru Rădoi și scor de calificare la pauză.
Imediat după reluare, la doar trei minute, Varela face fault din postură de ultim apărător, după o eroare a lui Papp. Penalty și cartonaș roșu pentru fotbalistul lui Rădoi! Partizan a ratat de la 11 metri, dar cu superioritate numerică a marcat 3 goluri până la final și a închis momentul de miză maximă pentru mandatul lui Rădoi la FCSB. Drumul spre Liga Campionilor.
Pe 7 septembrie 2018, primul meci oficial al lui Rădoi pe banca României U21. Deplasare în Portugalia, trupa cu care ne luptam în grupa preliminară pentru locul 1, singurul care ducea direct la EURO U21. După 0-0 după 45 de minute la Pacos de Ferreira, Cicâldău și Ivan fac 2-0 pentru tricolori în minutul 59! Dar de-aici începe un carusel cu sufletul la gură.
Nedelcearu vede al doilea cartonaș galben în minutul 70 și primește cartonaș roșu, iar lusitanii înscriu, 1-2 în minutul 85. În ultimul minut, Ivan încasează și el al doilea galben și, automat, cartonașul roșu! Portughezii asediază România, rămasă în 9 jucători, dar penalty-ul apărat de Ionuț Radu în minutul 90+9 ne conservă, remarcabil, o victorie mare.
E singurul episod din seria noastră în care, după cartonașele roșii, situația a fost gestionată în favoarea echipei lui Rădoi. Cu sacrificii, noroc și intuiția portarului Radu. Dacă nu câștigam în Portugalia, privind clasamentul final al grupei, am fi terminat pe locul 2, în spatele lusitanilor. Și povestea minunată de la EURO U21 nu ar fi existat poate! Pentru că ar fi trebuit să disputăm baraj în dublă manșă ca să ne calificăm!
În startul preliminariilor pentru CM 2022, România cu Rădoi selecționer începuse bine. Un 3-2 acasă cu Macedonia de Nord, principala noastră rivală la locul 2 în grupă, care ne-ar fi dus la barajul pentru Mondial. Apoi, un 0-1 cu Germania, dar după un joc bun al tricolorilor la București.
A venit deplasarea din Armenia. Spertsyan deschide scorul în minutul 56, însă “dubla” lui Cicâldău modifică lucrurile în favoarea noastră, conducem în minutul 72 și controlăm clar jocul. Doar că, peste numai 5 minute, Pușcaș face un fault stupid la mijlocul terenului și e eliminat direct, cartonaș roșu în minutul 77!
Armenii vin tăvălug peste noi, egalează și chiar câștigă, din penalty. Un 3-2 care avea să devină piatră de moară pentru parcursul ulterior, dar mai mult decât atât! Privind clasamentul final al grupei preliminare, cu victoria din Armenia am fi mers la barajul pentru Mondial! Așa, am terminat pe 3, în spatele Macedoniei de Nord!
Seria uluitoare continuă! Și la naționala olimpică! Cu Mirel Rădoi pe bancă, selecționata noastră a debutat cu victorie la Tokyo 2020, ediție disputată în 2021, 1-0 cu Honduras. A urmat meciul doi din grupa de patru formații, cu Coreea de Sud.
Asiaticii au început tare partida, au dominat și au condus cu 1-0, dar pe final de primă repriză tricolorii au echilibrat ostilitățile. Numai că, în minutul 45, Ion Gheorghe primește al doilea galben pentru un fault inutil la mijlocul terenului, automat cartonaș roșu!
După pauză, Coreea de Sud a marcat de trei ori, s-a terminat 4-0. Dacă nu ar fi fost faza total nejustificată în urma căreia am rămas în inferioritate numerică, naționala olimpică a lui Mirel Rădoi ar fi putut spera măcar la o remiză. Cu un punct obținut aici, plus remiza obținută cu Noua Zeelandă, s-ar fi calificat în sferturile de finală ale competiției!
Ultimul moment, poate și cel mai curios prin desfășurarea lui, e cel deja bine cunoscut și detaliat la începutul acestui material, în contextul dublei cu Hapoel Beer Sheva. Personajul principal e Paul Papp, eliminat direct la pauza meciului tur, pentru o manifestare violentă în zona vestiarelor…
În fața acestui tablou amplu care se scrie din 2015 până azi pe toată traiectoria lui Mirel Rădoi ca antrenor, indiferent de echipe și perioade, la nivel de club și selecționate, rămân câteva întrebări, cu valențe de posibile explicații.
Rădoi s-a profilat pe bună dreptate ca un manager excelent al vestiarului. Motivator, bun comunicator, atât în fața grupului cât și în discuțiile individuale cu fotbaliștii, foarte corect cu elevii săi. Au confirmat asta mulți oameni din fotbal, dar mai ales jucătorii pe care i-a pregătit, în discursuri publice. În plus, Mirel a creat o adevărată familie în vestiarul generației U21 a României, iar efectele sosirii lui la Craiova s-au văzut, atât în jocul formației, dar și în atmosfera creată la echipă.
Însă, o componentă a succesului său pe acest palier ține și de o răutate pozitivă, moștenită cel mai probabil din cariera de jucător, pe care o transmite fotbaliștilor săi. Să fie oare prea mult pentru cât pot asimila și traduce în teren unii dintre ei? Se transformă acest spirit de luptă, pozitiv, într-o presiune necontrolată, supramotivare care duce la încasarea avertismentelor? Mai ales în momente-cheie?
E un subiect amplu, pe care l-au abordat parțial atât jurnaliști, cât și antrenori sau conducători din fotbalul nostru. Și care se conturează tot mai adânc, în forma unei realități care trebuie să fie provocată, dacă vrem să avem performanțe iar acestea să devină constante. Teama de succes există clar și e explicată de psihologi. Dar cum trăiește ea, cu efecte dramatice, în jucătorii noștri?
În septembrie 2018, după 2-0 cu Bosnia-Herțegovina în drumul spre EURO 2021, tocmai Rădoi declara: “Teama de succes are un efect negativ în fotbalul românesc”. Un talent uluitor care nu și-a atins potențialul, Lucian Sănmărtean mărturisea că Adi Mutu i-a spus: “Tu nu ai ajuns mai sus fiindcă ți-era frică de succesul pe care puteai să-l ai”.
Dincolo de formațiile lui Rădoi, cel mai adesea fotbalul românesc, prin jucătorii lui, clachează în fața momentelor cu miză uriașă în context. De la România cu Suedia în 1994, aproape de o semifinală istorică la Mondiale, spre finalul de partidă al naționalei din Danemarca (2003), dincolo de prelungirile lui Urs Meier. Există și excepții, firește, dar parcă pentru a confirma regula.
Revenind la echipele lui Rădoi, participarea istorică a olimpicilor la Tokyo, după mai bine de jumătate de secol. Și șansa istorică a grupelor europene, acum, pentru Craiova. Mai ales după golul marcat în prelungiri de olteni.
Argumentele pro pentru această variantă: au fost suficiente minute în joc la Partizan după eliminare, introducerea dovedit neinspirată a lui Crețu care a și comis penalty pe finalul cu Armenia, o repriză secundă cu Coreea de Sud în care ne-am prăbușit. Să nu fi găsit Rădoi și staff-ul său soluțiile optime de adaptare, mai ales în fața unor presiuni ale publicului, de tipul Belgrad, Erevan și Beer Sheva?
Argumentele contra acestei teorii sunt la fel de importante. Până la urmă, cu Portugalia U21 a fost o victorie, chiar și în 9 oameni. Cu Armenia, nu poți controla în câteva minute rămase de joc erorile mari făcute de jucători. Iar cu Beer Sheva, la Severin, Craiova a fost mai bună decât adversarul chiar și în 10 oameni, în a doua repriză.
Oricât am vrea sau nu să acceptăm, ghinionul și norocul sunt părți din fotbal. Poate nu se numesc așa, dacă nu considerăm că cele două există. Dar momente inexplicabile, cu factori pe care nu îi putem identifica și/sau controla, decid faze, partide și calificări. Nu o spunem noi, ci majoritatea jucătorilor și antrenorilor, dintotdeauna!
Să fie un ghinion teribil care urmărește cariera lui Mirel Rădoi, cel puțin până acum? Argumente pentru această perspectivă ar fi multiple, dincolo de cartonașele roșii din episoadele de mai sus. Până la urmă, Armenia a înscris golul victoriei din penalty, a fost apoi bara lui Ianis Hagi din finalul meciului cu Islanda, decisiv în aceeași grupă de Mondial. Coreea de Sud avea 1-0 dintr-un autogol tricolor, până la cartonașul roșu încasat de noi. Iar cu Beer Sheva se putea anula eliminarea lui Papp din tur la loteria penalty-urilor. Și cu noroc, adică.