SPECIAL. Unde a ajuns Ilie, de la Barcelona. Acum zece ani juca împotriva lui Dinamo, astăzi este selectat într-un meci „All Star”

Originea numelui, declarația lui Luis Enrique și amicalul cu Dinamo

Ilie Sanchez este un fotbalist spaniol, din Catalunia, care a stat în academia Barcelonei patru ani de zile. Totuși, acesta nu are nicio legătură cu România.

Conform unei declarații de acum peste zece ani, părinții săi au fost îndrăgostiți de țările din estul Europei, astfel că i-au dat numele Ilie, des întâlnit în România. De asemenea, pe fratele său îl cheama Yuri.

Deși a petrecut patru ani în celebra „La Masia” și alți cinci la Barcelona B, fotbalistul nu a bifat niciun meci oficial la echipa de seniori, deși era văzut drept o mare speranță.

Antrenorul său de atunci, Luis Enrique, actualmente la naționala Spaniei, a avut cuvinte de laudă la adresa „românului”.

Toți și-ar dori să fie precum Ilie. Nu este mediatizat, dar este un profesionist desăvârșit!”

În schimb, în perioada în care Pep Guardiola antrenat FC Barcelona, Ilie Sanchez a călătorit, cu echipa mare, în diverse turnee amicale. În China, de exemplu, a avut șansa să joace alături de Lionel Messi și alți jucători.

Totuși, un episod interesant a fost venirea în România, la „origini”. În anul 2012, „câinii” din „Ștefan cel Mare” au susținut un meci amical, pe Arena Națională, contra vedetelor de la FC Barcelona.

Ilie Sanchez a intrat pe iarba arenei din Capitala țării în minutul 62, când l-a înlocuit pe Xavi. Catalanii s-au impus cu 2-0, prin golurile marcate de Lionel Messi și Ibrahim Afellay.

Traseul fotbalistic

În cadrul academiei, Ilie „al nostru” a fost văzut drept un jucător de perspectivă, care ar putea să facă pasul, cândva, la seniori. Totuși, apelul la echipa de seniori a întârziat să apară, iar mijlocașl și-a căutat succesul în altă parte.

Au urmat meciuri la 1860 Munchen, Elche, Sporting Kansas City și Los Angeles Football Club. Cea mai bună, perioadă, indubitabil, a petrecut-o și o petrece în Statele Unite ale Americii.

Sosit în 2017, spaniolul are deja cinci ani pe continentul nord-american. Aici a și cunoscut gustul primului și singurului trofeu la seniori: Lamar Hunt U.S. Open Cup, în 2018, cu Sporting Kansas City.

În finala, „Iliuță al nostru” a fost integralist în partida câștigată cu 2-1 contra celor de la New York Red Bulls, „sora” echipelor din Salzburg sau Leipzig.

Mai mult, în 2021, în ultimul an în Missouri, fotbalistul a făcut primii pași în ale antrenoratului. Alături de Roger Espinoza, coleg de echipă la momentul respectiv, au fost numiți antrenori secunzi în cadrul academiei.

Visul american: coleg cu Giorgio Chiellini, Gareth Bale și Carlos Vela

Ciclul lui Ilie în Kansas s-a încheiat în 2021. Totuși, visul american continuă. Los Angeles Football Club l-a legitimat pentru sezonul 2022*, iar, până în acest moment, etapa 19, echipa este pe locul secund în Conferința de Vest, la un punct de liderul Austin FC și cu un meci mai puțin.

*În MLS, campionatul se desfășoară în perioada martie-decembrie

Mai mult, la formația din Los Angeles, de curând, au aterizat două nume grele în fotbalul european: Giorgio Chiellini și Gareth Bale. Aceștia se adaugă lui Carlos Vela, fotbalist trecut pe la Arsenal sau Real Sociedad.

Astfel, LAFC își depune serios candidatura pentru titlul de campioană în Major League Soccer. Campioana en-titre este New York City, formație din trustul City Football Group.

Ilie Sanchez, selectat pentru MLS All-Star Game

Pe modelul dezvoltat în baschet, și soccer-ul american are, anual, un meci de tipul All Star. Spre deosebire de baschet, însă, în fotbal, formatul a diferit. S-a organizat sub forma unui meci Est vs. Vest doar în primii ani.

Ulterior, pentru a dezvolta fenomenul în SUA, meciul All-Star Game s-a disputat împotriva unor formații din Europa. Chelsea, Manchester United, AS Roma, Bayern Munchen sau Real Madrid sunt câteva din numele venite peste ocean pentru a disputa acest meci.

Totuși, începând cu 2021, MLS a schimbat, din nou, „formatul” competiției. Astfel, All-Stars Game se va, cel puțin și anul acesta, între MLS All-Stars și Liga MX All-Stars. Practic, cei mai buni jucători din campionatele Statelor Unite și Mexicului.

„Al nostru Iliuță” a fost votat în echipa care, pe 10 august, va înfrunta „star-urile” din Mexic, pe stadionul din Minnesota. Este al doilea eveniment de acest tip pentru Ilie întrucât în 2018, în fața celor de la Juventus, Sanchez a făcut parte din cea mai bună echipă din MLS.

„Românul nostru” a jucat o repriză în fața unor nume precum Daniele Rugani, Mattia de Sciglio și alții.

După cum se poate observa, Ilie va fi coechipier, cel puțin pentru un meci, cu Javier „Chicharito” Hernandez, mexican trecut pe la Manchester United și Real Madrid.